现代化发展的规律表明，民主化与现代化相生相伴，既是现代化的前提，也是现代化的使命之一；既是发展现代化的手段，也是发展现代化的目的之一。在领导和推动现代化建设过程中，中国共产党始终高举人民民主旗帜，坚信没有民主就没有社会主义、就没有社会主义的现代化、就没有中华民族伟大复兴，在实践中不断深化对共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的认识，积极探索在中国发展社会主义现代化和人民民主，成功走出了中国式现代化道路，开创了全过程人民民主，为人类文明发展开辟了新天地。
全过程人民民主是中国人民的伟大创造
马克思、恩格斯说过：“民主是什么呢？它必须具备一定的意义，否则它就不能存在。因此全部问题就在于确定民主的真正意义。”以马克思主义为指导思想的中国共产党，始终立足人民当家作主发展社会主义民主，全力探索和建构在形态上能满足中国这样人口规模巨大国家发展和治理要求，在功能上能造福人民、和谐社会、兴旺国家的社会主义新型民主，也就是马克思、恩格斯所强调的“真正意义”的民主。这种“真正意义”的民主，不仅要真实，而且要管用，不仅能让人民当家作主，而且能实现国家有效发展。
在建设“真正意义”的民主实践中，中国共产党充分发挥社会主义制度的优越性，全面推进社会主义民主政治制度化、规范化、程序化，构建多样、畅通、有序的民主渠道，创新便捷、有效的民主形式。经过长期努力，中国的人民民主，在价值引领上形成了人民至上、保障人权、公平正义、人的全面发展和全体人民共同富裕等价值理念体系，在制度安排上形成了全面、广泛、有机衔接的人民当家作主制度体系，在权利行使上形成了民主选举、民主协商、民主决策、民主管理、民主监督的运行体系，在权力规范上形成了全面从严治党、全面依法治国、健全党和国家监督体系等让权力在阳光下运行、确保权为民所用的规范体系。实践表明，在人民民主制度下，人民完全能够依法通过各种途径和形式管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务；同时，党和国家领导机关和人员必须完全按照法定权限和程序行使权力，全心全意为人民服务。这种在理论、实践和制度上同时具备“真正意义”的民主，确保了人民能够在国家治理全过程行使民主权利，促使国家治理全过程以民主方式、按民主程序展开。正如习近平总书记所指出的，“人民民主是一种全过程的民主”，“全过程人民民主是社会主义民主政治的本质属性，是最广泛、最真实、最管用的民主”。
全过程人民民主，是中国共产党团结带领人民追求民主、发展民主、实现民主的伟大创造，是世界上独一无二的民主形式。它根植于中国历史、社会和文化，形成于党和人民建设中国特色社会主义、发展社会主义政治文明的伟大实践，是马克思主义民主理论和我国社会主义民主政治建设实践相结合的伟大成果，是人类政治文明发展的伟大成就。比较世界各国民主化实践，中国共产党和中国人民之所以能够创造性地发展出全过程人民民主，主要有两条基本经验：
第一，坚定不移走中国特色民主政治发展道路，系统形成了指导和推进社会主义民主政治发展的理念和思想。基于对人类政治文明建设和发展规律的深刻把握、对马克思主义民主理论的创新发展以及对中国人民当家作主实践探索的总结提炼，中国共产党科学回答了什么是“真正意义”的民主以及人民民主如何确定其“真正意义”这个根本问题。习近平总书记创造性地提出“四个要看、四个更要看”的标准：“一个国家民主不民主，关键在于是不是真正做到了人民当家作主，要看人民有没有投票权，更要看人民有没有广泛参与权；要看人民在选举过程中得到了什么口头许诺，更要看选举后这些承诺实现了多少；要看制度和法律规定了什么样的政治程序和政治规则，更要看这些制度和法律是不是真正得到了执行；要看权力运行规则和程序是否民主，更要看权力是否真正受到人民监督和制约。”中国共产党领导人民当家作主的实践，主要是从上述方面来确定人民民主的“真正意义”，使人民民主成为具有内在的真实性、广泛性和有效性的全过程人民民主。
第二，坚持在充分吸收借鉴人类文明成果基础上自主探索和独立创造，不照搬他国制度和民主形式。中国共产党在领导人民进行革命、建设、改革的过程中，始终认为世界上不存在完全相同的政治制度，也不存在适用于一切国家的政治制度模式。一个国家的民主是否有生命力，不仅要看其形态，更重要的是要看其根脉。只有植于本土，才能生根发芽；只有根深了，才能枝繁叶茂。中国现行的人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度、基层群众自治制度等根本政治制度和基本政治制度，都是党和人民在革命、建设、改革的伟大实践中自主创造形成并在实践中不断健全完善的。实践表明，这些独创的政治制度具有强大生命力，并在创造中国发展奇迹和中国之治中展现出强大的制度优势和政治优势。
发展全过程人民民主是中国式现代化的本质要求
党的二十大报告明确指出：“中国式现代化的本质要求是：坚持中国共产党领导，坚持中国特色社会主义，实现高质量发展，发展全过程人民民主，丰富人民精神世界，实现全体人民共同富裕，促进人与自然和谐共生，推动构建人类命运共同体，创造人类文明新形态。”理论和实践表明，发展全过程人民民主对于以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴具有根本性、长远性和全局性的意义。
发展全过程人民民主有助于确保党的领导始终坚强有力。中国式现代化是中国共产党领导的现代化，必须坚持党的全面领导。党的领导决定中国式现代化的根本性质，直接关系中国式现代化的根本方向、前途命运、最终成败。全过程人民民主坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一。一方面，党的领导保证人民当家作主充分实现、保证国家政治生活既充满活力又安定有序；另一方面，当家作主的人民依法、有序、广泛参与政治生活，把民主实践贯穿党领导和执政的全过程，可以厚植党的领导的民意基础，确保党的路线方针政策切实回应人民关切、体现人民愿望、增进人民福祉，更好满足人民群众对美好生活的向往。实践表明，坚持党的群众路线、践行全过程人民民主，党的理论才能深入人心，进而转化为指导实践、推动发展的强大力量；党的路线方针政策才能得到人民群众的衷心拥护，确保国家持续稳定健康发展；党的执政才能把准人民脉搏，想问题、作决策、办事情才能顺民意、解民忧、惠民生，确保党同人民始终想在一起、干在一起，永葆党和人民群众的血肉联系?？杉嗣袷俏颐堑持凑淖畲蟮灼?，是我们党的力量源泉；发展全过程人民民主能更加有效地实现党的领导，从而确保中国式现代化建设在党的坚强领导下有力推进。
发展全过程人民民主有助于为党和国家事业凝心聚力。人民是推动历史发展的真正动力。中国式现代化是以人民为主体的现代化，必须紧紧依靠人民、尊重人民创造精神、汇集全体人民智慧和力量。我国经济社会发展之所以能够取得世所罕见的巨大成就，在于党的坚强领导凝聚起广大人民团结奋斗的强大力量，而凝聚人心、汇聚力量的有效办法，就是支持和保证人民当家作主。习近平总书记指出：“民主不是装饰品，不是用来做摆设的，而是要用来解决人民要解决的问题的。”全过程人民民主能够让民主实践融入普通群众的日常生产生活，做到群众的事情群众自己说了算；同时，让党的各项惠民好政策透明化、公开化和民主化，成为人民群众可知、可感、可用、可完善的活政策。“人心是最大的政治，共识是奋进的动力。”实践表明，全过程人民民主具有顺民心、齐人心、强共识的强大政治优势和制度效应。不断发展全过程人民民主、更好保证人民当家作主，一定能把14亿多人民的所思所盼融入中国式现代化，汇聚起万众一心、团结奋斗的磅礴力量，创造全面建成社会主义现代化强国、实现中华民族伟大复兴的新的更大奇迹。
发展全过程人民民主有助于中国特色社会主义制度的自我完善。中国式现代化是社会主义制度条件下的现代化，社会主义制度决定了中国式现代化的基本性质和未来走向。中国式现代化是社会主义现代化而不是别的什么现代化，必须坚持和完善中国特色社会主义制度。中国特色社会主义制度始终坚持发展社会生产力、激发社会活力，始终在推进经济社会发展中进行自我变革、实现自我完善；同时，社会主义制度坚持以人民为中心，把维护社会公平正义、促进人的全面发展和全体人民共同富裕作为自己的使命任务，由此形成了其他类型国家制度所难以具备的平衡多元社会利益、建设共治共享社会、维护国家安全稳定的全面协调能力、系统保障能力和强大治理能力。只有坚持和完善中国特色社会主义制度、不断推进国家治理体系和治理能力现代化，才能为中国式现代化稳步前行提供坚强制度保证。人民民主是社会主义的生命。坚持和完善中国特色社会主义制度的一个重要方面，就是坚持和完善人民当家作主制度体系，发展社会主义民主政治。同时，发展全过程人民民主是中国特色社会主义制度自我完善和发展的重要路径，即依靠全过程人民民主实践，大力激发人民的创造力和社会的发展活力，为社会主义制度的自我变革和完善提供内在动力，为国家治理体系和治理能力现代化开辟发展空间。邓小平同志说过：“我们评价一个国家的政治体制、政治结构和政策是否正确，关键看三条：第一是看国家的政局是否稳定；第二是看能否增进人民的团结，改善人民的生活；第三是看生产力能否得到持续发展。”这些目标的实现，都离不开全过程人民民主的实践支撑和制度保障。发展全过程人民民主，使各方面制度和国家治理更好体现人民意志、保障人民权益、激发人民创造，把中国特色社会主义制度优势更充分地发挥出来，确保中国式现代化在正确的轨道上顺利推进。
以人民为中心发展全过程人民民主
人民的当家作主实践和主人翁意识，以及人民的创造性实践和创造伟力，是中国式现代化发展的坚实基础和有力保证。要以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴，确保人民群众满怀热忱地投入到现代化建设中来，必须扎扎实实地把全过程人民民主运用好、发展好、实现好。同时，中国式现代化是前所未有的伟大实践，也必然会在发展中对全过程人民民主提出新要求、展现新期待。要坚定不移走中国特色社会主义政治发展道路，与时俱进推进理论创新、实践创新和制度创新，不断丰富和发展全过程人民民主的理论体系、制度体系、运行体系和规范体系。
始终立于人民这个决定性力量，在推进中国式现代化进程中发展全过程人民民主，并以发展全过程人民民主推动中国式现代化建设。人民当家作主是社会主义民主政治的本质和核心，人民是国家的主人，国家一切权力属于人民。中国式现代化是以人民为中心的现代化，是以实现人的全面发展和全体人民共同富裕为使命的现代化。因此，必须在世界观上坚持人民是历史的创造者；在价值观上坚持人民至上和人民主体地位；在实践行动上坚持一切为了人民、一切依靠人民，全心全意为人民服务；在发展原则上坚持以人民为中心的发展思想；在使命担当上坚持以人民对美好生活的向往为奋斗目标，促进人的全面发展和全体人民共同富裕；在执政实践中坚持以最广大人民根本利益为一切工作的根本出发点和落脚点，把人民拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴、答应不答应作为衡量一切工作得失的根本标准，顺应民心、尊重民意、关注民情、致力民生。遵循这些价值导向和实践要求，全过程人民民主和中国式现代化才能形成有机统一、共同发展的局面。
把坚持以人民为中心贯穿到民主实践的各方面、各环节，推动全过程人民民主发展完善，并与中国式现代化相互赋能和相互促进。习近平总书记指出，“为人民谋幸福、为民族谋复兴是我们党的初心使命”，“党除了人民利益之外没有自己的特殊利益”；同时，我们的国家是人民共和国，“我们国家的名称，我们各级国家机关的名称，都冠以‘人民’的称号，这是我们对中国社会主义政权的基本定位”。这决定了我国发展全过程人民民主，不仅有强大的领导力量保证，而且有各方面的制度体系保障。有党的领导，发展全过程人民民主就能做到方向正确、尊重实践、发展有力；有人民政权，发展全过程人民民主就能做到主动自觉、依法有序、走深走实。只要把坚持以人民为中心贯穿到民主选举、民主协商、民主决策、民主管理、民主监督的各方面、各环节，切实尊重人民的主体地位和人民的创造性实践，全过程人民民主的制度、程序和运行就能不断得到全方位的健全和完善，并在与中国式现代化相互赋能和相互促进中实现与时俱进的发展。同时，全过程人民民主是过程民主和成果民主、程序民主和实质民主、直接民主和间接民主、人民民主和国家意志相统一的民主，实践到位才能管用有效，健全完善才能激发优势。要坚持以人民为中心推动全过程人民民主在实践中发展、在发展中完善，不断强化全过程人民民主“全链条、全方位、全覆盖”的属性，更加彰显其“最广泛、最真实、最管用”的政治优势和制度优势。
（作者系中国人民大学校长）